Приливы Хуанпу

Когда он добежал до берега Хуанпу, лодка Мэн Сяодун уже ждала его. Сяо Бао размахивал театральным билетом, Ду Хайчэн писал имена рабочих на полотне, которое собирались закрепить на мачте.

— Все записали? — Ду Юэшэн запрыгнул в лодку.

— Все, — Мэн Сяодун протянула ему лепешку. — Есть из Гаоцяо, из Сучжоу, из Гуандуна… Теперь каждый год в день поминовения мы будем приходить сюда на лодках с этими знаменами, чтобы они могли видеть реку Хуанпу.

Когда лодка отчалила, на холме раздался взрыв — храм, должно быть, рухнул. Ду Юэшэн оглянулся: в отблесках огня ему почудились тени деда, отца и Чжан Сяолиня, машущие ему на прощание.

Речной ветер раздул красную накидку Мэн Сяодун, словно знамя. Сяо Бао считал птиц над водой, Ду Хайчэн напевал народную песню Гаоцяо, люди из сада Гу налегли на весла. Деревянные весла били по воде, издавая глухой всплеск, словно пели заупокойную тем, кто так и не смог вернуться домой.

Ду Юэшэн достал половинку гальки и положил ее на нос лодки. Слово Не забыть, высеченное на камне, стало отчетливее от речного ветра.

Он знал, что нанкинские солдаты будут преследовать их, что остатки семьдесят шестого отдела еще не до конца искоренены и что бури Шанхая еще ждут их впереди.

Но сейчас, глядя на полотно с именами, которое все больше разворачивалось на ветру, он вдруг почувствовал, что все это — сущие пустяки.

Главное, что они уже на пути домой.

Прилив на реке Хуанпу поднимался, подталкивая лодку вверх по течению, словно говоря: не спешите, идите медленно, дом уже впереди.

Глава 10

Грохот!

Оглушительный взрыв разорвал утренний туман над рекой. Деревянная лодка под ногами Ду Юэшэна резко дернулась, и бухгалтерская книга в его руках едва не выскользнула в воду. Он поднял голову и увидел, как три патрульных катера вверх по течению изрыгают огонь. Пулеметы на палубах застучали, пули со свистом впивались в воду у самого борта, поднимая фонтаны брызг.

Это нанкинские канонерки! — Мэн Сяодун в одно мгновение вжала Сяобао в трюм, а ее красный плащ порвался от случайной пули. — Как они нас выследили?

Ду Хайчэн, опираясь на костыль, побрел к корме, и его штанина на месте ампутированной ноги раздувалась от речного ветра:

На дне маячок! Его подбросили люди Су Маньли, когда пробрались на борт прошлой ночью! — Он схватил топор и с силой ударил по днищу. Среди летящих щепок действительно показалась крошечная металлическая пластинка, мигающая тусклым красным светом.

Работники сада семьи Гу тут же схватились за гарпуны и короткоствольные ружья. Старина Чжоу на носу лодки взревел, взводя курок старого мушкета, и с грохотом осыпал ближайший катер дробью, но лишь высек искры из стальной обшивки. Офицер на канонерке усмехнулся и поднял сигнальный пистолет. Красная ракета разорвалась в небе, словно кровоточащий глаз.

Они вызывают подкрепление! — Ду Юэшэн засунул книгу в водонепроницаемую ткань и туго привязал к поясу. — Сяодун, бери книгу и уходи через тайный ход!

Мэн Сяодун перехватила его руку, и блеск в ее глазах был ярче сигнальной ракеты:

Тайный ход слишком узкий, только для одного! Если уходить, то вместе! — Она вдруг распахнула красный плащ, под которым было спрятано с десяток связок динамита, и в руках у нее уже был фитиль. — Я была готова к такому повороту!