Приливы Хуанпу

— Здесь три билета до Гонконга, на завтрашний утренний рейс. Уходи первой, жди меня на причале.

— А ты?

— Я должен показать им, что вода Хуанпу не сможет меня утопить. — Он погладил её по волосам, коснувшись пальцами амулета-оберега, который она сплела из собственных волос; красная нить уже давно истерлась. — Слушайся меня, жди.

Шэнь Юэин со слезами на глазах кивнула и скрылась в густых зарослях.

Ду Юэшэн дождался, пока её силуэт исчезнет, выпрямился, вытащил второй пистолет и повернулся обратно к огню. Прилив продолжался, вода уже доходила до колен, и казалось, что из глубины на него смотрят тысячи глаз.

Он вспомнил, как десять лет назад, в такую же ночь, он был простым Фруктовым Юэшэном. Его избили до полусмерти и бросили в реку. Тогда его спасла девочка-певица, работавшая на лодке. Позже она стала служанкой Шэнь Юэин и умерла в прошлом году от болезни — Шэнь плакала по ней три дня.

Тогда Хуан Цзиньжун хлопал его по плечу со словами Молодец, старайся, а Чжан Сяолинь делился с ним половиной лепешки.

Ветер усилился, заставляя халат хлопать на ветру. Он увидел, что люди Хуан Цзиньжуна уже на берегу. Впереди шел личный телохранитель Хуана с железной цепью, звенья которой были в крови.

— Господин Ду, не прячьтесь, — усмехнулся телохранитель. — Господин Хуан сказал, что, помня о старой дружбе, оставит от вас хотя бы тело.

Ду Юэшэн внезапно рассмеялся — его смех был громче шума прилива:

— Передай Хуан Цзиньжуну: то, что я ему должен, я сегодня отдам этими костями. Но то, что он должен мне, река Хуанпу запомнит навсегда.

Он поднял пистолет и выстрелил себе в бедро.

Бах!

Кровь хлынула потоком, окрашивая воду вокруг. Он намеренно не целился в жизненно важные органы — он хотел, чтобы они увидели его кровь, как тогда, на фруктовом лотке, когда он, избитый, не хотел сдаваться.

— Ты… — опешил телохранитель.

В этот момент в камышах раздались выстрелы — это были люди из Сада Гу! Они не принесли черные флаги, как договаривались, чтобы не выдать себя раньше времени, и специально заменили их на белые фонари — это он сам ошибся, приняв их за врагов.

— В атаку! — взревел предводитель отряда, бросаясь вперед с тесаком, сверкавшим в отблесках пламени.

Люди Хуан Цзиньжуна не ожидали подкрепления и вмиг смешались.

Ду Юэшэн, прижимая раненую ногу, прислонился к камышам и улыбнулся. Он знал, что после этой ночи в Шанхае больше не будет того Ду Юэшэна, который во всем потакал Хуан Цзиньжуну.

Прилив поднимался всё выше, вода дошла до пояса, неся вверх по течению запах крови. Он вспомнил амулет, билеты до Гонконга и полный страха взгляд Чжан Сяолиня.

Эта река сегодня напилась его крови, но когда-нибудь она вернет всё с процентами.

Вдали гремели взрывы, выстрелы смешивались с криками — всё это напоминало грандиозный обряд жертвоприношения. Ду Юэшэн, стиснув зубы, поднялся и пошел к лодке Сада Гу. Его тень, удлиненная светом пожара, ложилась на реку, словно рыба, идущая против течения.

Завтра на банкете Хуан Цзиньжуна он всё равно появится. Весь в шрамах, пропитанный запахом Хуанпу, он придет к своему благодетелю, чтобы разыграть отличный спектакль.