Приливы Хуанпу

Он повысил голос, перекрыв музыку:

— Здесь собрались уважаемые люди Шанхая, скажите же сами: что важнее — опиум или жизни китайцев?!

Эти слова упали в раскаленное масло, подняв бурю. Торговцы зашептались, представитель Девятнадцатой армии нахмурился — они давно слышали, что Хуан Цзиньжун разворовывает армейское довольствие, но доказательств не было.

Хуан Цзиньжун дрожал от ярости, указывая на Ду Юэшэна, не в силах вымолвить ни слова.

В этот момент снаружи поднялся шум, и один из учеников вбежал в зал, спотыкаясь:

— Хозяин! Беда! Полиция! Говорят, кто-то донес, что здесь спрятано оружие!

Лицо Хуан Цзиньжуна переменилось. В подвале театра он действительно спрятал партию оружия для продажи милитаристам, об этом не знал даже Чжан Сяолинь.

— Кто донес?! — взревел он.

— Это… это письмо принес человек госпожи Шэнь! — ученик протянул записку.

Сердце Ду Юэшэна пропустило удар. Как Шэнь Юэин могла…

Он взял записку. Почерк был Шэнь Юэин, но гораздо более небрежный, чем обычно: Юэшэн, у Хуана в подвале оружие, я донесла полиции, уходи скорее. Не беспокойся обо мне.

Нет! Шэнь Юэин — женщина старой закалки, она даже курицу зарезать побоится, как могла она пойти в полицию? И как она оказалась во Французской концессии, если должна была быть на пристани?

— Плохо дело! — Ду Юэшэн резко вскочил. — Это отвлекающий маневр!

Он бросился к выходу, но тут прогремел оглушительный взрыв. Пол сцены разлетелся в щепки, и из-под него выскочило больше десятка людей с тесаками — во главе с личным телохранителем Хуан Цзиньжуна!

— Ду Юэшэн, твой час пробил! — оскалился телохранитель, бросаясь в атаку.

Оказалось, донос об оружии был ложью, а подрыв сцены — правдой! Хуан Цзиньжун давно все спланировал: устроить резню во время банкета и списать все на разборки торговцев оружием.

Ду Юэшэн увернулся, тесак с лязгом вонзился в колонну, осыпав его щепками. Он выхватил из-за пазухи пузырек с порошком Мэн Сяодун и швырнул прямо в лицо нападавшему.

— А-а! — телохранитель взвыл, зажимая глаза, и попятился.

— Уходим! — Ду Юэшэн схватил Мэн Сяодун и бросился к выходу. Чжан Сяолинь попытался преградить путь, но получил удар ногой в живот и скорчился на полу.

В кулисах уже ждали люди из сада Гу, приготовившие экипаж. Едва Ду Юэшэн втолкнул Мэн Сяодун в карету, как услышал крик Хуана:

— Взять его! Живым или мертвым!

Карета неслась по мостовой. Мэн Сяодун вдруг схватила его за руку:

— Госпожа Шэнь… с ней все будет хорошо?

Сердце Ду Юэшэна пронзило, словно ледяной иглой. Он вспомнил, как Шэнь Юэин кивала, сдерживая слезы, вспомнил амулет в ее волосах, и внезапно понял, кто написал записку — Хуан Цзиньжун! Он схватил ее и заставил написать послание, чтобы выманить его!

— Разворачивай! На пристань! — крикнул он кучеру.

— Нельзя! — Мэн Сяодун удержала его. — Сейчас вы идете прямо в ловушку! Хуан наверняка устроил там засаду!

Ду Юэшэн смотрел на мелькающие за окном улицы, неоновые огни Французской концессии расплывались в кровавое пятно. Он знал, что Мэн Сяодун права, но Шэнь Юэин все еще в руках Хуана…

— Та партия оружия настоящая, — вдруг сказала Мэн Сяодун. — На днях, когда я гримировалась, я слышала, как господин Хуан говорил по телефону, что оружие спрятано на складе номер три в Шилюпу и сегодня в полночь его отправят.