Приливы Хуанпу

— Госпожа Мэн, пройдемте с нами, — усмехнулся худой. — Господин Ду прячется и не желает показываться, так что нам придется пригласить вас погостить в Нанкине.

Мэн Сяодун прижимала к груди театральный сундук, подол её ципао испачкался в грязи, но на лице не было ни тени страха. Она громко ответила:

— Я всего лишь актриса, в чем моя вина?

— Вина? — худой покосился в сторону Ду Юэшэна. — Связь с остатками банды Цинбан, незаконное хранение оружия — этого достаточно для расстрела?

Эти слова предназначались Ду Юэшэну. Стоя в тени дверного проема, он увидел, что замок на сундуке Мэн Сяодун расстегнулся, обнажив театральный костюм — то самое белоснежное одеяние с изображением питона, в котором она пела Прощание моей наложницы на сцене театра Гунъутай. На рукаве зияла дыра от пули, оставшаяся с той самой ночи на банкете в честь дня рождения.

— Оставьте её, — Ду Юэшэн вышел вперед, и капли дождя, ударявшие по лицу, казались острыми иглами. — Человек, который вам нужен, — это я.

Худой обернулся, на его лице заиграла фальшивая улыбка:

— Господин Ду наконец-то решил показаться. У Нанкина есть приказ: просить вас немедленно отправиться в путь для обсуждения реорганизации старых шанхайских частей. — Он протянул ордер с ярко-красной печатью. — Разумеется, если вы откажетесь, госпоже Мэн придется поехать с нами.

Ду Юэшэн не взял ордер, вместо этого он рассмеялся:

— Вы знаете, как в прошлом году на пристани Шилюпу Хуан Цзиньжун был схвачен полицией?

Лицо худого слегка изменилось:

— Что вы хотите этим сказать, господин Ду?

— Он тоже пытался шантажировать меня женщинами, — Ду Юэшэн приближался шаг за шагом, и его тень в дождевой завесе становилась всё длиннее. — Позже в тюрьме он рыдал и умолял меня, говоря, что предпочел бы утонуть в реке Хуанпу, чем снова вдыхать тюремную плесень.

Едва договорив, он резко повернулся и приставил пистолет к пояснице худого:

— Прикажи своим людям опустить оружие.

Двое других солдат только собрались дернуться, как их тут же прижали к земле бойцы, выскочившие из-за виллы. Ду Юэшэн заранее предвидел, что Нанкин пойдет на подобный шаг, и вокруг дома были спрятаны двадцать его верных людей.

У худого на висках выступил пот:

— Господин Ду, вы хорошо подумали? Каков будет исход противостояния с правительством…

— Исход? — Ду Юэшэн сильнее надавил стволом на спину противника. — Я, Ду Юэшэн, выбрался из грязи Шилюпу, чего я только не повидал? А вы, живя на деньги налогоплательщиков, подражаете Хуан Цзиньжуну, используя женщин как разменную монету, — вам не стыдно?

Мэн Сяодун внезапно подала голос:

— Им нужно вовсе не то, чтобы ты отправился в Нанкин. — Она указала на портфель в руках худого. — Я видела, как они украдкой читали телеграмму внутри. Там сказано, что нужно вернуть список оружия.

Ду Юэшэн встрепенулся. Хотя та партия оружия Хуан Цзиньжуна была сожжена, в списке значились имена покупателей, среди которых было немало высокопоставленных чиновников Нанкина. Если это обнародовать, разразится грандиозный скандал. Где Хуан Цзиньжун спрятал список перед арестом, не знал даже он.