Приливы Хуанпу

— Лом! — снова прорычал он, впиваясь ногтями в расщелины камней.

В этот момент Мэн Сяодун внезапно сжала его руку, ее взгляд вспыхнул.

— Постой! Этот камень… он пустой внутри!

Она указала на трещину в глыбе.

— В дневниках рабочих было сказано, что в стенах шахты есть прослойки пустотелой породы. Ее не берет взрывчатка, но она боится… — она вдруг слабо улыбнулась, и уголок ее рта окрасился кровью. — Она боится уксуса! Раньше они размягчали породу уксусом, чтобы легче было добывать руду. Ищи уксус!

Ду Юэшэн вспомнил, что в рюкзаке Сяобао была полбутылки чжэньцзянского уксуса — ребенок терпеть не мог запах шахтерских ламп и настоял, чтобы взяли бутылку для нейтрализации запаха. Он бросился к рюкзаку, выхватил бутыль и, сорвав пробку, залил содержимое в трещину. Коричневая жидкость зашипела, и поверхность камня действительно покрылась белой пеной.

— Быстрее! Лом!

Они вдвоем изо всех сил навалились на лом, вставленный в размягченную щель. Ду Юэшэн уперся ногами в стену, его позвоночник отозвался болезненным хрустом. В тот самый миг, когда глыба сдвинулась, снаружи послышалась плотная стрельба, перемежающаяся пронзительными криками Су Маньцин:

— Адъютант Ван! Ты посмел меня предать?!

— Госпожа Су, — донесся сквозь завал вкрадчивый мужской голос, — главнокомандующий приказал не оставлять свидетелей при зачистке остатков предателей. И вы, как пособница врага, тоже входите в этот список.

— Врешь! Это вы заставили меня перевозить ту партию оружия! А теперь решили избавиться от меня, как от старой клячи? — голос Су Маньцин внезапно взлетел до крика. — Ду Юэшэн! Слушай меня! У меня есть копия списка рабочих! Впусти меня, и я отдам его тебе!

Ду Юэшэн замер. Мэн Сяодун тут же покачала головой:

— Не верь ей! Ее слова ядовитее мышьяка.

Грохот! Еще один взрыв, на этот раз прямо у входа, заставил пол под ногами содрогнуться. Адъютант Ван с усмешкой произнес:

— Госпожа Су, ваши люди уже нейтрализованы. Будьте благоразумны, покончите с собой, чтобы избежать позора.

Су Маньцин больше не кричала. Вместо этого раздалась неистовая автоматная очередь, а затем глухой звук падающего тела.

— Быстрее! — Мэн Сяодун подтолкнула Ду Юэшэна. — Они идут сюда!

Ду Юэшэн стиснул зубы и рванул из последних сил — пустотелая порода с треском раскололась. Он вытащил Мэн Сяодун и увидел, что ее голень вывернута под неестественным углом, а одежда насквозь пропиталась холодным потом.

— Уходим! — он присел перед ней. — Залезай на спину!

Тайный ход оказался еще уже, чем они предполагали, едва позволяя человеку ползти. Ду Юэшэн нес Мэн Сяодун, а Сяобао освещал путь остатком шахтерской лампы. Высеченные на стенах надписи в дрожащем свете казались искаженными, словно тысячи глаз наблюдали за ними.

— Здесь… — Мэн Сяодун прижалась к его спине, дыхание ее было прерывистым. — Здесь высечено имя дочери плотника Чэня… Ей было всего семь лет, она принесла отцу обед, когда ее схватили японцы…

Ду Юэшэн вдруг вспомнил слова старого Чжао: его мать пропала в районе этих шахт, когда ей было семь.

— Пришли! — крикнул Сяобао. Впереди показался узкий лаз, через который мог пролезть только ребенок. Снаружи виднелись густые заросли тростника.