Приливы Хуанпу

— Не возись со мной! Порох отсырел, поэтому и не рванул сразу, убирайся же!

Из-за огненной стены доносилось шуршание — это Ван Ху заливал пламя водой, а его подручные уже таскали камни, чтобы забаррикадировать дверь.

— Бежим к погребу! — Ду Юэшэн потащил старика Чжао вглубь склада, где находился вырытый еще в прежние годы подвал, предназначенный для хранения зимней капусты.

Только они откинули крышку погреба, как услышали голос Ван Ху, доносившийся снаружи:

— Жечь! Сжечь их дотла! Скажем, что они сами устроили пожар, скрывая контрабандный порох!

В подвале царила непроглядная тьма. Ду Юэшэн чиркнул спичкой и вдруг увидел в самом углу сжавшегося в комок ребенка, прижимавшего к груди старого кота. Это был Сяобао — еще вчера он крутился у ворот склада и играл с этим котом, как же он оказался здесь?

— Где твоя мать? — Ду Юэшэн прижал мальчика к груди и в свете спички заметил кровь на его ноге: ребенка задело упавшей деревянной балкой.

— Мама ушла за людьми, — голос Сяобао дрожал, как осенний лист на ветру.

Кот внезапно выгнул спину и зашипел, глядя в темноту дальнего угла подвала. Ду Юэшэн поднял повыше догорающую спичку и с ужасом увидел сваленные в углу с десяток ящиков с детонаторами. Печати на ящиках были новенькими — Ван Ху явился сюда вовсе не для того, чтобы проверять порох, он с самого начала планировал подставить их и подорвать детонаторы!

— Быстрее закрывайте крышку! — старик Чжао уперся спиной в крышку погреба. — Вы уходите через потайной ход, а я задержу их наверху!

Потайной ход представлял собой запасной ларец-лаз, оставшийся со времен постройки склада, о котором знали лишь старики-рабочие. Ду Юэшэн только успел затолкнуть Сяобао в проход, как сверху раздался оглушительный грохот, с потолка подвала градом посыпалась земля — Ван Ху начал взрывать дверь с помощью динамита.

— Уходим! — Ду Юэшэн потянул Сяобао за собой вглубь узкого лаза, куда едва мог протиснуться один человек, а старый кот неотступно следовал за ними по пятам.

Сяобао вдруг остановился и указал пальцем на стену:

— Дядя, посмотри!

В тусклом свете спички на стене проступили выцарапанные имена китайских рабочих, а самой последней строчкой значилось: «Ван Куй, дочь Сяобао». Сердечко Ду Юэшэна тяжело упало — оказывается, когда много лет назад Ван Куй сбежал, прихватив жалование рабочих, его дочь все это время пряталась здесь.

Конец лаза выводил к небольшой речушке, у берега которой покачивалась привязанная рыбацкая лодка. Ду Юэшэн только посадил Сяобао в суденышко, как со стороны склада донесся страшный грохот взрыва, и языки пламени окрасили небосвод багровым заревом.

Старый кот вдруг сиганул в воду и поплыл обратно к складу. Сяобао в слезах закричал, пытаясь броситься за ним, но Ду Юэшэн намертво прижал его к дну лодки:

— Он побежал искать твою мать.

Едва они оттолкнулись от берега и проплыли немного, как на берегу показался отряд людей, во главе которого мчалась Мэн Сяодун в сопровождении полицейских в форме.

— Я же знала, что Ван Ху затевает недоброе, и заранее заявила в управу! — Мэн Сяодун ловко запрыгнула в лодку, сжимая в руке какой-то документ. — Вот бухгалтерская книга Ван Ху о торговле оружием, я только что конфисковала ее в его кабинете.